秦汉以后，区域性的地方风味菜系表现出明显的差异性。隋唐时有“东南佳味”；两宋时有“南食”与“北食”等风味体系；发展至明清，由于原料丰富，炊餐器具众多，能源有所改进，烹饪技艺全面提高，菜点品种数量繁多，品质有别且风味各异，加之长期受政治、经济、文化、地理位置和物质、习俗等不同因素的持续影响，众多风味流派基本形成稳定格局。在此基础上，黄河流域的山东菜点，长江流域的四川菜点，珠江流域的广东菜点，江淮流域的江苏菜点，已基本形成。当今享誉世界餐饮的“川、鲁、粤、苏”四大菜系，正是在此基础上发展而来。