在风险管理实务中，导致风险事故的因素很多，通过对这些因素进行全面系统的观察和分析，可以找出其中的因果关系，并为以后规避风险指出方向。因果图是日本东京大学教授石川馨于1953年首次提出的。

石川馨教授在研究活动中，用因果图法分析影响产品质量的因素，获得了很大的成功，而后这种方法被世界许多国家的风险管理部门采纳。因果图法是一种用于分析引起某些风险事故发生的原因，从而进一步探究其根源的有效方法。在风险管理中，导致风险事故的原因可以归纳为类别和子原因，画成形似鱼刺的图，因此该工具又称为“鱼刺图”。调查报告是了解风险管理单位风险等级的重要依据。对此，风险管理人员应将调查时发现的情况如实上报，调查报告应该指出标的物的风险等级、危险点和整改方案等。