股份公司经营一段时间后（一般为一年），如果营运正常，产生了利润，就要向股东分配股息和红利。其交付方式一般有三种：
（1）以现金的形式向股东支付。

这是最常见、最普通的形式。
（2）向股东配股，采取这种方式主要是为了把资金留在公司里扩大经营，以追求公司发展的远期利益和长远目标。
（3）实物分派，即是把公司的产品作为股息和红利分派给股东。当股票发行企业在发放股息或红利时，需要事先进行核对股东名册、召开股东会议等多种准备工作，于是规定以某日在册股东名单为准，并公告在此日以后一段时期为停止股东过户期。停止过户期内新购股票者不能享有领取股息红利的权利，这就是除息。