审核准则是指一组方针、程序或要求，如认证标准。

审核准则是审核、比较和评价的依据，是审核组与被审核方共同的基础，双方离开“审核准则”这一基础，就失去了共同的语言及合作的意义。在iso认证上，审核准则的基本构件之一是iso认证标准。

在审核过程中，审核组按照审核准则进行审核，获取证据，审核员应自始至终围绕审核的准则进行；而被审核方按照审核准则开展活动，并负责提供证据。