传统管理理论倾向于把组织设计成为一部结构精密、严格按照规则运行的机器。主要依赖于建立在理性权威基础上的刚性制度实施管理，这种管理模式，一味地强调科学和理性，而不考虑人性，忽视了管理中人的情感、意志等一些非理性的因素，从而造成组织管理与组织员工在一定程度上的对立，使员工产生失落感和不满意，削弱了员工工作的主动性和积极性，也使得组织目标与员工个人目标产生更大的背离。要消除现代管理带来的组织与其成员的不和谐，必须实行刚性管理模式向柔性管理模式的转变。与刚性管理以规章制度为中心，凭借制度约束、纪律监督、奖惩规则等手段对员工实施管理不同，柔性管理主要依靠组织共同的价值观、文化、精神氛围进行管理，在研究人的心理和行为规律的基础上，采用非强制性方式，在员工心目中产生一种潜在的说服力，从而将组织意志转化为员工个人的自觉行动。要实施柔性管理，
一是要关注员工的内心世界，根据情感的可塑性、倾向性和稳定性等特征去进行管理，其核心是激发员工的积极性，消除其消极情感。管理者应尊重下属，善于沟通，对下属员工宽容、仁慈，慎重对待下属的要求。
二是要实行分权式的领导方式，向员工授权，让员工参与决策，激发员工的主动性和责任感，使员工能自我管理，自觉把个人意志和组织意志结合起来，从而使每个员工心情舒畅地为组织作贡献。
三是实行制度管理向文化管理的转变，这也是柔性管理的关键所在。通过培育组织文化，使员工形成共同的价值观和共同的行为规范，主要依靠组织文化而非制度对员工实施管理，并在组织和成员间建立富有意义的合作伙伴关系。