自20世纪中叶以来，技术方法的发展进入第四个阶段。这时的技术朝着整体化、综合化的方向发展，那种单独研究技术的某一局部、单独考虑技术的某一因素的时代已经过去，生产、生活中的各种技术问题需要多种技术相互配合和各个部门协调解决，人们已经开始意识到科学不可能完全解决技术实践中的一切问题。正是在这种情况下，诞生了系统论、信息论、控制论等横断科学，它们统观全局，综合考察各种因素，强调从系统整体出发，定量地分析和处理问题，分清主次，掌握要点，以使整个系统具有良好的性能和最佳的效果，达到系统整体最优。因此，这个时期的技术方法以系统论、信息论、控制论为基础的系统科学型方法占据主导地位。在这个时期内，人们运用系统科学型方法来研究技术系统的问题，对于技术系统的思考不仅要考虑技术问题，而且要考虑经济、社会、自然环境等问题，不仅要考虑当前的效益，而且还要考虑今后长期的影响。如汽车的设计不仅要考虑汽车本身车速、载重等问题，还必须考虑人员的安全、舒适操作方便、不易出事故;不仅要研究汽车的技术性能，而且要考虑涉及国家能源政策、城市布局、交通规划等问题的燃料供应车辆存放、道路发展等事项，不仅要研究与汽车有关的诸如制造成本、节能降耗等经济问题，而且要研究与汽车有关的诸如尾气排放、报废回收等保护环境问题。因此，现代技术要求人们把它当作一个系统、整体来看待，并且把这一技术系统放到自然、社会的特大范围和背景中加以考察、研究和认识。这样一种系统科学型的技术方法冲破了传统思维先分析、后综合的框架，强调认识技术系统时先整体后部分再回到整体这样一条路线，这种崭新的思维方式，如实地把研究对象看作是运动着的、相互联系的整体，为研究现代技术问题中因素众多、规模巨大、结构复杂、目标不一、功能综合的各种大系统提供了切实可行的方法。
 

以上我们划分了技术方法发展的四个阶段，它只是说明了在某一历史时期某一种技术方法占据主导地位，只是表明人类在各个时期考虑技术问题的出发点、着眼点不同而已。但并不意味着技术方法在阶段上是惟一的、中断的、排它的。事实上，技术方法的发展既有创新性的一面，又有继承性的一面，前一阶段的技术方法仍需要运用到以后的各个阶段，它与后面各个阶段占主导地位的技术方法协调配合，共同发挥作用。如经验技能型方法不但古代在用，现代也要用，未来也不可能不用。这是由于任何时代的技术都存在只有通过长期积累才能掌握的经验和技能的问题。

未来什么方法占据主导地位，这是一个值得深人探讨的问题，本人倾向于认为是处在生态技术型方法阶段。处在这一阶段的技术家们在考察技术问题时将首先着眼考虑的就是生态问题，他们将把保护环境、改善生态、建设自然作为技术创造的立足点、出发点。如果说在系统科学型方法阶段，人们是为了经济效益才去关心生态效益的话，那么，在生态技术型方法阶段，人们将把追求生态效益作为技术创造活动的最高准则。那时，人们将在生态学观点的指导之下，在技术创造过程中努力做到:资源使用速度不超过其替代资源的开发速度;物质资源得到循环或重复利用;节约能源或利用再生性能源;污染物排放量不超过自然系统净化阙限;有利于生物多样性的保护;具有较好的技术经济效果;能被大多数国家和地区所接受，可操作性较强等等。·总之，生态技术型方法将摒弃以牺牲生态环境为代价的旧的工业文明观，取而代之的是实现人与自然的和谐统一、技术与生态协调发展的新的生态文明观，力争走出一条既满足当代人需要、又不损害子孙后代利益的可持续发展道路。如目前在国外就提倡使用绿色电脑，认为这是计算机发展的必然趋势。这种绿色电脑在构思设计、材料选用等方面都必须符合节能省电、低噪声、低辐射、低污染、可回收及人机工程的要求。