工作动机理论是管理学中关于人们工作源动力的理论。工作动机的理论不同于一般的人性观，它提出了一个问题：人为什么工作？回答这个问题有四个理论——X理论、Y理论、V理论和Z理论。
 

X理论和Y理论是由美国心理学家麦格雷戈1960年在其所著的《企业中人的方面》一书中提出来的。X理论和Y理论是一对基于两种完全相反假设的理论，X理论认为人们有消极的工作源动力，而Y理论则认为人们有积极的工作源动力。X理论认为人工作是为了钱，个人的工作动机来自于物质利益的驱动，并且常被外来刺激（诱因）所吸引。Y理论则把人看作是负责、有创造力的，人们工作不是为了外在的物质刺激，而是出于一种要将工作做好的内驱力。根据这种观点，在工作激励中不应将物质利益的吸引力放在第一位，而应创造一个自由的工作环境，让工作者有充分的空间发挥他们的创造力，满足他们对工作的内在需求。
 

V理论认为，个体的工作动机水平倾于为实现自身的价值观而付出的努力，有雄心的人们个人价值观比较高，并且会努力在工作中寻求实现和证明。
 

Z理论认为，当个人价值观与组织的目标协调一致时，个体的工作动机、士气和忠诚度都会得到提高。