期望理论认为，激励取决于行动结果的价值评价和其对应的期望值的乘积。根据期望理论，为了使激发力量达到最佳效果，首先应当注意目标的设置。恰当的目标能给人以期望，使人产生心理动力，从而激发起热情产生积极行为。在设置目标时，必须考虑以下两个原则：
（1）目标必须与员工的物质需要和精神需要相联系，使他们能从组织的目标中看到自己的利益，这样效价就大。
（2）要让员工看到目标实现的可能性很大，这样期望概率就高。
 

根据期望理论，在设置目标时，应该注意以下几点：
（1）要考虑组织目标和员工个人目标的一致性；
（2）要考虑目标的科学性；
（3）要考虑目标的阶段性；
（4）要考虑目标的可变性。