危机事件通常都具有突发性、震撼性的特征，来势凶猛，整个事件的过程发展变化迅速，有时甚至无章可循或无先例参考而且由于信息不畅或不全面，其发展与后果往往带有不确定性难以预料。鉴于其巨大的破坏性、危害性和负面影响，危机事件一旦发生，时间因素就显得最为关键，政府必须立即在事发现场采取一系列紧急处理手段，及时控制危机事件的发展，而且越快越好。应对危机事件初始阶段的应急措施，如果能够做到及时准确，则民众心理能够得以初步安定，社会秩序也得以初步维护，为争取整个危机事件处理工作的顺利完成奠定了基础。要做到这一点需要畅通的信息渠道和清醒的危机意识。1995年9月30日，东京以东的茨城县东海村一家核原料加工厂发生核物质严重泄漏事故。事故发生后，在该地区居住和工作的 439人受到直接辐射。这次事故被确定为自乌克兰切尔诺贝利核灾难以来最严重的核事故。意外是上午 10 时35 分发生的，但起码过了一个小时，东海村的市长才知道出了事故，而时任日本首相的小渊的办公室到了下午才知道，直到傍晚首相才宣布成立以他自己为首的“对策本部”。此后的 12 个小时里，东海村周围一片惊慌。到了10月1日早晨，小渊在电视上仍说政府官员还在了解事情的真相。这样迟缓的行动给事故的解决和危害的控制带来极大的被动。

危机发生后，往往会波及比较大的社会范围，这就需要我们集中救助力量，利用精锐部队快速实现有效救助的目标。在政策选择上，平时在日常工作中，为了让下属和公众容易接受和适应某项政策措施，常会采用比较温和的办法，细水长流，逐步深化，逐渐加以完善。然而在危机时刻则绝不能采用拖泥带水的“渐进式增兵”办法，必须采取高压强势政策，抓住主要矛盾集中优势兵力首先将事态中的关键因素迅速控制住，否则就有可能势如决堤，一溃千里;在具体救助中救援人员不宜过多，以免造成协调困难，忙中出乱。世界各国在应对危机时都非常重视精干高效的原则，特别是在面对恐怖活动之类的危机事件时，许多国家都建立特种部队专门应对。这些队伍一般都是人员精干、通信手段先进、武器装备精良和专业化、高效能的特殊部队。这些部队在执行应对危机事件的任务时，常常人自为战、组自为战而决不搞人海战术。