任何危机事件都有前兆，只不过是有的前兆明显仅凭人的理性就能发现，有的前兆需要通过仪器设备才能测试出来。这就需要政府有专门的管理部门来对危机事件的前兆进行监测，对已经积聚一定的能量，即将发生危机的对象，要通过预警来加强防范措施，以防止危机的发生。

监测阶段是政府危机管理的前提，其作用主要是发现危机的存在，为防范危机提供依据。由于引发危机的原因不同，监测的手段、措施也不一样。

对自然因素以及自然因素与人为因素交互作用可能引发的危机，危机管理的监测主要是通过观测仪器、装备和技术获取有关灾害资料数据，来满足各种自然灾害的分析、判断、预报、统计、科研和其他政府危机管理工作的需要。同时，根据监测情况，结合灾害发生的历史规律进行综合分析，对灾害爆发的可能性、强度、范围作出评估，并将评估结论告知社会公众，以增强公众的危机意识并及时作好防范准备。如对洪水的监测、就是通过对卫星云图的跟踪分析，结合洪水发生的历史规律，对洪水的水位作出评估，并将评估结论及时告知社会公众。

对人为因素可能引发的危机，危机管理的监测主要是通过对社会现象的分析、调查，对社会经济发展过程中出现的突出问题和矛盾进行综合归纳，结合人类社会在把握社会发展的一般规律基础上得出的一些基本理论，对这些矛盾和问题能否造成危机事件，以及造成危机事件的时间、规模、强度进行评估，并根据评估结论，警示有关组织或者个人。如过大的贫富差距必然会导致社会冲突，至于这种冲突是以战争、恐怖还是骚乱事件体现出来，那要根据当时、当地以及具体人物的不同情况来定。评判一个国家、一个社会的贫富差距，一般认为基尼系数和恩格尔系数是两个比较好的测试指标。基尼系数通过人口与其所得到的收人的相对比重来表示，如 80% 的人口享有 20% 的社会财富，而20%的人口享有 80%的社会财富。因而，基尼系数越大，表示收入分配差距越大，反之越小。基尼系数的最低值是 0，表示绝对平均，最高为1，表示绝对不平均。恩格尔系数通过一个社会中家庭用于食品消费的支出占家庭消费总支出的比重来表示，一般来说，一个国家或者地区的居民恩格尔系数平均超过 60%属于赤贫;50%~59%为温饱;40%~49%为小康:30%~39%属于比较富裕;20%~29%属于富裕;20%以下属于非常富裕。按照这个标准，如果通过社会调查，发现一个国家或者地区的贫富差距比较大，就有必要警示决策机构，通过采取相应措施来防范危机发生。