大众传播媒体一方面是政府的宣传工具，另外一方面则是政府与公众的双向沟通渠道，在一些方面代表公众的知情权。在行政体制改革趋于透明化的今天，媒体更有义务向公众和政府有关机构及时并如实客观报道危机的实际情况。

(4）警戒的作用
一是对灾害的传播让人居安思危强化防范，二是对人祸的揭露给人告诫。后者更显重要。危害社会的活动都有共同点:不敢登大雅之堂而策谋于密室，不敢见大庭广众而混迹于巷尾。新闻将其活动及灾难曝光，即刻掀起舆论谴责，这种传播是新闻舆论监督。
 

(5)平衡的作用

对人为灾难的传播往往起着放松情绪、协调环境的作用。在人的活动中情感是重要内容，由于认知系统和意志系统的干预情感并非都能自然地表现，未得宣泄的情感被压抑到无意识心理层次，长期累积心理会处在失衡状态，需要有适当方式得到释放。人们常因生活中某些人祸而积生怨气，新闻揭露灾难真相人们借机发泄会感到获得了某种满足。倘若不满情绪淤积在心里，会变得要么麻木、要么偏激，于社会不利。
 

(6)反思的作用

这主要体现在对自然、社会、人生的“反思”上，透过灾难性新闻传播引起人对行为活动再审视，避免重蹈覆辙。如对自然的认识就在不断报道人与自然的冲突中得到深化，人们醒悟到对自然掠夺式经营破坏了生态，是造成灾害的重要原因，这便使人重新认识到协调发展与环境的关系，树立起环保意识。对社会认识也是这样，新闻揭露出种种人为祸害，让人们看到世界并不都是莺歌燕舞，而是伴有刀光剑影，感受到现实的复杂性，从而在思想上做好艰辛的准备。灾难性新闻传播好比向社会、个人打个“预防针”，可以增强防范和抗击困难的意识。
 

2.消极的影响

危机事件中，面对媒体大量的负面报道而不立即采取有效的措施，会被认为对指责的默认和对事故责任的无动于衷、麻木不仁。其后果是，巨大的公众舆论潮涌般地砸向组织。
 

对政府而言，巨大的舆论会损害他们的声誉，后果更加难以衡量，这些后果包括削弱法治、丧失对政府机构的信任感，进而失去地区竞争力。
 

(1)破坏性作用。

媒体对社会突发性危机事件的报道一般均为灾难性新闻报道。往往一个灾难性危机事件的危害在没有传播的情况下，其作用范围仅限于它所产生的时空范围，一旦传播开来，其消极作用的空间将无限扩大，后果也更难以预料。媒体报道--方面起着公布真相的作用，同时也在客观上起着将消极影响扩大的作用，其带来的后果有的是有形的，有的则是无形的。如“9·11”恐怖事件经过传播，对美国和世界政治、经济等方面都产生了负面影响;同时，报道的连篇累牍也在广大公众心里投人恐慌的阴影再如后来的炭痘病毒事件，都表明灾难性事件及其传播给社会带来的严重后果，足以令人惊心动魄。
 

(2)瓦解性作用。

即灾难性新闻的传播容易造成人精神松懈、意志涣散。通常情况下，人的行为是遵循一定轨迹的，具有相对稳定性，一旦受到外界刺激，这种稳定状态将被不同程度地破坏。灾难性新闻传播带来的坏消息，往往败坏人的情绪，瓦解人的心理防线。特别是在与外界联络受限、环境恶劣、不确定性增多的迷惘状态下受不利的信息刺激更易“六神无主”。海湾战争中多国部队的“恐惧诉求”新闻，就让许多伊军心理崩溃而投降。

(3）腐蚀性作用。

灾难性新闻传播的破坏性和瓦解性作用是爆发式表现，腐蚀性则是浸润式效果。在一般环境中，人的心理情绪都比较稳定即便发生地震、爆炸等震荡性新闻也不易急速改变人的观念。但人的视野是有限的，经常依赖新闻提供的“环境”。频繁地传播灾难性“环境”，久而久之便令人对“环境”即现实怀疑而悲观厌世。
 

(4)煽情性作用

从心理学上讲，人性中潜存着许多不合乎社会生活的欲望其经教育陶冶及道德意识、社会制裁的压制被约束于意识中，经教化还可成为生活的动力。爆炸杀戮等新闻刺激强，易挑起人的不良情绪，控制本能的理性逐渐减弱，煽起一种与社会秩序不和谐的情绪与行为。