建立协会一个重要的起点，首先是调查研究，看看你的协会感兴趣的领域里是否还有其它组织在活动。《英国协会指南>( C B D 研究有限公司出版 提供了不少这方面的情况。它列举了4,000多个领域中8,000多个全国性协会( 也包括主要的地方性协会)的活动范围。参考这个素引,你可能会发现自己要干的事别的组织正在干着。或者你会发现有个全国性的社团联合会 如全国农产品协会联合会，你可以求得他们的支持和帮助。如果本地没有同类组织的话，就可以考虑成立一个组织，作为联合会的地方分会。C BD公司的另一种出版物，叫做《自治会、委员会和董事会》，也可以帮助你了解在某一个领域内是否有类似英国考古学联合会，或戏剧咨淘委员会那样的能够给你以帮助的组织。如果你热心于慈善事业，那么你可以参考由家庭福利协会出版的《慈善文摘》，以使你的努力不致于与现存的某个慈团体的活动相重复。

如果你想建立一个纯属地区性的组织，你最好是到本地公共图书馆去了解一下，看看本地各类组织的情况，或者请地方报纸的编辑提供这方面的情况。如果你喜欢标新立异，建立个组织，或是想让自己的组织独立出来，那可以毫不犹豫地动手去干。不过，这也应该做一些可行性研究，使你的选择建立在分析而不是盲动的基础上。假如你决定与已经存在的类似组织展开竞争，那么可以事先同对手接触，他们也许会给你些忠告，或者对你宣战，在这两种情况下你都可以避免事后出现的令人烦恼的意外。人人都有维护本组织的心理，有些人会排斥异已，甚至把本来可以作为盟友的人看成是自己的威胁，这是要不得的。当然，并不是每个人都如此偏激，很多人还是与人为善的。