协会可以选择多种法律形式中的任何一种。在选定法律形式之前，应进行法律咨询。如果一帮人创办了一个组织，而不办理正式的法律手续，人们将认为他们当中的每个人都是整体的代姿，每个人都应为协会的债务或违法行为负法律责任。他们将发现在为协会开设银行帐户、签订合同或租用办事处等方面有一一-些难办的问题。
 

联谊会--即为会员及其家属的生老病死提供物质助的组织--其历史可以追溯到十八世纪。现行的一套管理联谊会法规是根据18湃疲筝腿鸢狂恐哨课袭恐丈蕙谁朱蹭踟威即勇推华联谊会法案而形成的。1974年的综合法规使其更加完善。在1875年法律颁布之前，注册和未注册的联谊会团体有三万二千个，资金达1，100万镑，为至少800万人提供福利帮助。1975年，5,240个联谊会团体拥有427.7万个会员，资金达42,500万镑。这个数字反映 了“福 利社会”的影响，也反映出它的局限。
 

1974年的立法规定:如果这些联谊会已经在能够为他们提供咨询和帮助的有关矸殒凭轿啧戍缛呀谍机关注册的话，国家将为他们提供法律权益。注册机关并不为联谊会的管理负责，但是它的地位能使协会的资产受到保护。一个注册的联谊会可以使其会员放心大胆地向本组织投资。近些年来，联谊会注册机构的责任范围扩大了许多，现在它能为各种类型的合作组织提供法律地位，并进行监督和保护，包括俱乐部、住房、农业联合会和建筑业联合会等。
 

如果一个协会希望采用登记机关所能提供的某种法律形式，它可以到联谊会注册处进行咨询。如果这个协会具备注册条件，就可以申请注册，并被告知申请注册注意事项。打算创办协会并希望在联谊会和其相关法律机构的名义下注册的人应尽早考虑与办会有关的注册方面的问题，也可以前去请教律师，他能权衡所有可以选择的法律形式的 长 处和 短处，协助协会作出明智的决定。
 

所有法律注册机关，都要求协会每年向有关国家机构提供有关协会组织和财务方面的现状，这样可以继续 存 在下去，有时还能获得税金优惠及在一些小的经营项目上免税的特权。因此，办理注册就是协会拿出一些自由来换取法律的保护，现在找不到既保持完全自由又得到法律保护的办法。