不论从管理理论还是从管理实践看，柔性管理与刚性管理的分歧无处不在，因其本质是相互对立的。刚性管理往往将其员工视作“经济人”或“机器的附件”，强调组织的权威和规章制度，美国式的管理模式总体上属于这一类，他们重视战略、结构、体制等硬性因素，从而忽略了组织的共同价值、作风、人员、技巧等软性因素；而柔性管理则将其员工视为“社会人”，提高经济效益的关键在于满足员工的社会欲望，提高员工的士气，纪律的强制和物质的激励放在次要位置，亚洲式（如新加坡、韩国等）的企业管理，就比较重视企业思想、文化和精神的塑造。具体分析柔性管理，其相对于刚性管理具有以下的优点和作用：

首先，由于柔性管理注重满足员工的高层次需要，因而能从深层次激发员工的工作动机，增强员工的主人翁责任感，使其不仅仅是自觉地完成本职工作，而且往往愿意挖掘自身的潜能，发挥其天赋，取得超常规的工作成就。

其次，由于柔性管理注重培养团队精神，这就有利于在企业组织内部形成集体主义和相互协作的精神，有利于对各种违规现象形成一种“防患于未然”的保护机制。

再次，由于柔性管理“人本中心”的原则，使其成为刚性管理的“升华”和“润滑剂”，对于避免和缓解企业管理中存在的矛盾具有十分重要的作用。