所谓标杆管理（Benchmarking）就是以最强的竞争公司或那些行业中（或行业外）领先的、最有名望的公司作为基准，将本公司的产品、服务和管理措施等方面的实际状况与这些基准进行定量化评价和比较，分析这些基准公司的绩效达到优秀水平的原因，在此基础上选取改进的最优策略。上述程序将连续不断地反复进行。
 

通俗地说，标杆管理就是一个确立具体先进榜样，解剖其各个指标，不断向其学习，发现并解决公司自身的问题，最终赶上和超过它的一个持续渐进地学习、变革和创新的过程。