冲突管理首先需要有效区别功能正常和功能失调的冲突。区分冲突是功能正常的还是功能失调的指标是群体的工作绩效。

处理组织内的冲突可选择的三种主要方法是：结构法、对抗法、促进法。结构法和对抗法通常假定冲突已经存在并且要求处理。结构法往往通过隔离各个部分来减少冲突的直接表现。与之相反，对抗法则力图通过把各个部分聚集在一起使冲突表面化，力图提高冲突的等级、数量或者同时是高两者。