理性生态人假设认为，一个理性生态人应具备双重素质：具有充分的生态伦理学素养；具备与其职业活动及生活方式相应的、理性的生态环境知识。这样，理性生态人既能对一切与环境有关的事物作出符合生态学的评价，也会有充分的道德、智慧和知识制定符合生态学的策略。理性生态人是生态伦理学家提出的一种新的人类行为模式，它基于对传统经济人概念的批判，要求人们在杜会生活中除了成为某一行业的专家外，还应具备与其职业活动及生活方式相关的自觉环境保护意识。