正确理解设计是取得设计成功的关键。在市场上，我们会经常遇到这样的情况，虽然一些产品或服务项目经过了精心的设计或策划，但最终仍以失败告终。究其原因并不是管理者缺乏对设计的高度重视，而是缺乏对设计的正确理解。具体地说，一些管理者在设计的决策前，往往不清楚设计要达到的真正目的是什么，在评价设计时又缺乏相应的标准。所以不少设计管理的专家学者把教育管理者具有设计方面的知识作为设计管理中的一个重要内容。
要真正理解设计，必须对以下几点有一个清醒的认识。
关于设计目标
对于设计来说，具有明确的设计目标是至关重要的。例如产品设计，要明确产品使用的对象是什么，使用者的职业、年龄、性别是什么，他们的文化背景、喜爱倾向、经济状况是什么等关键问题。如果是视觉传达设计，在设计前必须明确你要传达的内容是什么、传达的对象是什么，通过什么样的途径和方式来传达，等等。只有明确了这些问题以后，设计才有方向，才能摆脱盲目设计的危险性。
关于好的设计
关于设计性质
设计不是装饰，不是用来装潢企业的门面或获取消费者信任的嗦头。
从管理者的角度来审视设计，应该注重设计最具本质方面的东西。对企业有用的设计，设计应实实在在地具备以下几方面的特征：
（1）设计是用最简单的方法来解决问题。
（2）设计的目的是为了消费者而不是别的。
（3）设计不是创造新技术，在很多情况下，设计是在应用技术。（如日本索尼公司的Walkman，从产品本身来说是一大发明，但实际上，只是对已有技术的一种应用。）
关于好的设计
不同的使用对象，不同的视角，对设计的评判会有不同的结论，但总体上讲，由于设计的最终目的是服务于人，所以对设计的评价也会有一个相对一致的标准。
好的设计应该是设计目标、生产、技术、功能、美学和环境关系等方面的综合体现，忽视其中任何一个方面的因素都可能导致设计品质的低下。在产品设计中，美感要素也不是孤立存在的，它是上述诸要素自然形成的结果。
关于产品形象
关于产品形象
企业形象的优劣与企业经营的成功与否有着紧密的关系。随着市场竞争的加剧，企业越来越重视对企业形象的设计。但企业形象是由多种要素组成的，就其主要的视觉形象要素来说，组成企业视觉形象要素的有企业的产品（或服务形式）、平面视觉、环境、建筑、设备、工具等。在众多的视觉因素方面，可能有许多方面都需要设计，但作为管理者必须清醒地认识到，产品形象是企业视觉形象中的核心因素。在企业的形象设计中，只有紧紧抓住了产品形象这一要素，企业视觉形象的推广才有可能成功。特别是作为以生产产品为主的企业，产品形象显得尤为重要。企业中一切设计包括平面设计、环境设计等都必须围绕提升产品的形象来展开。
