降低成本战略是指在产品的开发和设计的过程中，通过利用降价成本的方法，使产品在市场上形成价格优势，以此达到加强产品在市场中的竞争能力。日本爱华公司在世界电子音响市场十分萧条和日本国内经济衰退的双重压力下走出困境就是成功运用降低成本战略的最好例子。
 

爱华公司原本是一家生产耳机的小工厂，成立于1951年，后来发展成以生产各种录音机及组合音响设备为主的大型企业。产品畅销世界各地。尤其是爱华的音响产品，在世界音响市场上享有很高的声誉。纵观爱华公司成长壮大的过程，她的发展无不和公司管理层高度重视设计有着紧密的关系。
 

1987年，国际电子视听市场经历了前所未有的最严重的萧条时期，加上日元的突然升值，使爱华公司本来十分困难的经营状况犹如雪上加霜，步履维艰。爱华出口的音响产品严重受阻，产品大量积压。当时就专门生产音响部门所解雇的工人就达1000人之多。为了使爱华走出困境，让爱华的产品在世界音响市场中重新占有一席之地，爱华在产品的生产和开发过程中强调了设计，明确要把设计的立足点放在创造一种“使人容易理解，容易接受”的产品上。与此同时，在设计中积极推行降低成本的战略方针。他们通过对市场的详细调查和分析，根据消费者实际使用产品的情况，在设计中将音响产品上一切可有可无的功能部件全部去掉，而把重点主要放在改善音响功能上。这样，大大地降低了产品的生产成本，使爱华的产品在同类产品中具有明显的价格优势。应用降低成本的战略，使爱华产品因其价格和质量的优势在激烈的市场竞争中脱颖而出，最终也使爱华公司走出了困境，其音响产品销量跃居世界各大电子公司之首。一枝独秀于世界电子视听市场。

从爱华的例子可以看到，在激烈的市场竞争中，降低成本战略是一种有效的制胜之道。但在产品的开发与设计中实施降低成本策略的具体方式是多样的，如减少产品的附属功能，增强标准化设计的程度，引入产品弹性设计，等等。总之，降低成本战略的实施必须根据企业产品设计与开发的基本特征，生产方式和市场需求等因素来展开。