在全球化形势下，任何企业面对的都是一个统一的国际市场，企业的生存和发展都取决于国际竞争力的强弱，而国际竞争的焦点已经由数量、价格转为质量。著名的质量管理专家朱兰博士预言，即将来临的21世纪是质量世纪。在21世纪的经济大战中，质量将成为占领市场的最有力的武器，成为经济发展的强大驱动力。
面对全球化形势，各国政府和企业也都注意到，要想提高产品在市场上的占有率和取得领先地位，必须使自己的产品或服务质量达到和保持世界级的先进水平。从1994年开始，美国正式把顾客对商品的质量、性能、售后服务以及对服务行业服务情况的满意度列为美国新经济指标，旨在加强对商品质量的监督，促进产品和服务质量的提高。许多世界级企业盛行以顾客满意为导向的经营策略，将顾客满意作为企业一切经营活动的准则，将全面提高产品和服务质量作为企业生产和经营的中心。
