总经理的能力大小，素质高低，很大程度上取决于总经理知识水平的高低。合理的知识结构是总经理所有素质的基础与前提。
 

总经理的工作是多方面的，其知识素质必然也具有多面性。按照其职责与职能的要求，总经理必须具备合理的知识结构，既要有合理的内容，也要有合理的结构。
 

（1）三层知识

总经理需要有广博的知识，但并不意味着他是无所不知的杂家。总经理应成为特殊的综合性专业人才，具备相应的专业知识。这种知识包括三个方面或三个层次：①必备知识。必备知识是第一层次的知识，是总经理履行其职责不可缺少的专业知识。这种专业知识主要包括管理科学和经营哲学。其中管理科学知识中最直接、最重要的是领导理论知识，这是专业中的专业。总经理要特别注重对高层管理，或者说对领导的环境、内容、方法和领导者素质的研究。经营哲学是经营企业（或领导企业）的基本观，也是总经理应该探究的知识。它是由总经理正确的人生观、世界观和企业观产生的，是领导好企业的必备知识，也是高层管理者的必修课。
 

②专业基础知识。基础知识虽然包罗万象，但概括起来无非是自然科学、社会科学和哲学三个方面。总经理没有必要样样精通，但与经营企业密切相关的专业知识却应该具备。这些知识主要是指经济学和专业技术知识等方面的内容。没有或不具备这方面的知识，总经理就很难尽其职责、完成任务。成功的总经理大都是精通本行的行家里手，著名的安休斯尔一布希啤酒公司的总经理布希和微晶玻璃器或公司的总经理霍顿就是这样的人物，他们领导的企业在同行业竞争中始终处于领先地位。
 

③扩展知识。扩展知识是总经理通过不倦的学习来增加工作效果的知识。总经理虽然不可能博览群书，但是知识越广博越好，这对其开间视野、拓展思维和提高修养等均有好处。
 

（2）“工”型结构

①知识的三个层次。知识的三个层次是从知识的作用这一角度说明总经理所需具备的知识素质。培养必要的知识素质，还必须弄清各种知识的相互关系，即什么样的知识结构是合理的结构。
 

总经理所需要具备的合理的知识结构是一种“工”型结构。上面的“一”是基础素质所要求的知识，即必要的自然科学、社会科学和哲学的基本知识。目不识了、不具备一定文化素养的人是根本不可能当总经理的。所以，总经理应具备必要的科学文化知识，而且这种基础越扎实越好。“I”是总经理所需具备的专业知识，即管理科学和经营哲学，与世界观和方法论相对应，这根支桂就是总经理的企业观和领导论。所以，这种知识越丰富越好。管理科学（包括领导理论）知识越丰富，提高领导水平就越有基础。所谓“丰富”还有第二层含义，就是总经理要在学习和实践中不断丰富自己的“领导”如识和经验。最下面的“一”是指总经理应具有广博的知识，不仅要有一般的知识基础、特定的“领导”知识，还要懂得诸如经济学、专业技术、法律知识等。这种知识越广博越好。总经理所具备的知识面越宽，对其开拓思维、产生创新就越有好处。
 

②三种类型知识的相互关系。“工”型结构所指的三种类型的知识也是相互联系、相互制约的。没有“一”（上面的）知识作为基础，就不能具备“！”和“一”（下面的）的知识；没有“l”如识作为中坚，即使“满魔经绝”，也担负不起领导企业的重任；没有“一”（下面的）知识，总经理就不可能适应“变化了的世界”，使企业能够在市场竞争中勇往直前。
 

（3）知识学习能力

①学习能力。知识学习需要一种悟性，同时也需要一种能力，即学习能力。要知道应该学习哪些知识，还要知道从中应该学到什么。培养必要的素质基础，特别是知识素质，学习是最有效的途径。总经理在学习中应端正学习态度，掌握学习的方法和明确学习的目的。
 

在具体的学习过程中要掌握“三度”，学会“两化”。

“三度”：一是对学习的认识要有高度。这种高度，是指对学习的重要性和必要性的认识；是指对学习“对象”的认识，要创造性地学习。二是要充实学习的广度。总经理所需的各种知识都有着必然的内在联系，学习虽然也是分层次的，但不能割裂各种知识的相互关联，这样才能对提高领导者知识的整体素质有所益处。三是学习中要有研究的深度。特别是对领导科学和领导艺术的学习，要有一种上下求索的精神。这是因为，提高领导素质不仅要学习书本的“死知识”，也要学习他人经验的“活知识”，而且还要在实践中创造“新知识”，这也是提高总经理素质的关键所在。
 

“两化”：“两化”是指要善于将知识转化为智力和将智力转化为智能。学习知识，即书本的理论知识和实践的经验知识必须转化为学习者的智力，才算学到了知识。智力就是指认识和理解并解决问题的能力。然而，认识的根本目的是实践，这种智力的能力又必须转化为智能，才算学会了知识。智能则是指辨析判断和发明创造的能力以及付诸实践的行动能力。只有当这种智能在实践中得以检验和确认，才算学好了知识。
 

②学习的目的。总经理学习的目的是为了指导实践，为了提高自身素质和领导水平。

因此，总经理必须要把学到的知识应用于自己的实践，并变成自己实践经验的知识，使之解决本企业的特殊性问题。所以，总经理有了书本知识，还要有自己的实践“知识”，这样才算是具备了较完备的知识素质。