条形码由一组按一定编码规则排列的线条与空格符号组成，用以表示一定的信息。世界上约有数百种一维条形码，每种一维条形码都有自己的一套编码规格，规定每个字母是由几个线条及几个空白组成。一般较流行的一维条形码有39码、EAN码、UPC码、128码以及专门用于书刊管理的ISBN、ISSN等。在进行辨识的时候，用条形码阅读机扫描，得到一组反射光信号，此信号经光电转换后变为一组与线条、空格相对应的电子讯号，经解码后还原为相应的文字和数字，再传入电脑。
条形码仓库管理是条形码技术广泛应用和比较成熟的传统领域，不仅适用于商业商品库存管理，而且同样适用于工厂产品和原料库存管理。通过仓库管理电子化系统的建立，管理者可以随时了解每种产品或原料当前在货架上和仓库中的数量及其动态变化，并且定量地分析出各种产品或原料库存、销售、生产情况等信息，及时决策进货数量、调整生产，以保持最优库存量，改善库存结构，加速资金周转，实现产品和原料的全面控制和管理。
