“拉弗曲线”所论问题非常古老。我国古典名著《管子》就说：“取民有度”，把制定适当的税收标准作为治国安邦的根本政策。司马迁在《史记》中提出了“善因论”的经济思想，他说：对于普通百姓的经济活动，政府的政策“善者因之，其次利道（导）之，其次教海之，其次整齐之，最下者与之争。”也就是说，国家最好的经济政策是顺应和听任人们进行生产、贸易等经济活动，不要横加干预，在某些方面进行诱导和教化，鼓励或告誡人们应该或不应该参与哪些经济活动，必要时进行一定的调节和限制，“与民争利”是最差的经济政策。