约翰·凯恩斯是现代经济学领域最有影响的经济学家之一，因开创了所谓经济学的“凯恩斯革命”而闻名。1998年的美国经济学年会上，在150名经济学家的投票中，凯恩斯被评为20世纪“最有影响力”的经济学家。凯恩斯创立的宏观经济学与弗洛伊德所创的精神分析法和爱因斯坦发现的相对论一起并称为二十世纪人类知识界的三大革命。
1929年经济危机爆发后，凯恩斯感觉到传统的经济理论已经不符合现实，必须加以突破。1933年凯恩斯发表了《就业、利息和货币通论》，对经济学的发展产生了深远影响。凯恩斯以财政政策和货币政策为核心的思想后来成为整个宏观经济学的核心，甚至可以说后来的宏观经济学都是建立在凯恩斯《通论》的基础之上的。除了《通论》外，凯恩斯另外两部重要的经济理论著作是《论货币改革》（1923年）和《货币论》（1930年）。
