L.orenz根据产品开发的特征，以体育运动的术语形象地比喻几种不同的组织运作形态，它们分别为接力赛式、排球赛式及英式橄榄球式等组织运作形态。
（1）接力赛式运作形态。l.orenz认为，在许多大型企业中，一般都设有不同的职能部门，在设计的执行过程中，这种方式犹如田径运动场上的接力赛，设计项目随着发展阶段的不同，由不同部门的人员负责，直至项目最终完成。这种接力赛式运作模式的特点是能充分发挥各部门专业人员的作用，使完成的项目能达到较高的质量。但有时也会因项目在部门之间转移时，如产生阻碍，对设计日程、成本等方面的控制造成困难。
（2）排球赛式运作形态。这种运作形态常发生在单一职能部门下的设计组织之中。这些组织的特征是规模较小，技术变更速度慢，且不需要多层次的部门间合作。在设计项目进展过程中，其运作形态类似排球赛。如工业设计将设计的方案交给机构设计部门进行机构设计。之后，机构部门将设计结果返回给工业设计部门，要求再确认机构的可行性。而设计部门在完成设计后又将其传至机构部门进行机构零件设计，诸如此类、依次通过设计、测试等反复传递，直至设计项目的最终完成。
排球赛式运作模式特点在于设计的整合与管理较方便，但遇到组织内沟通不良时，易引起内部的不良竞争或工作相互推诿，以及开发时间的浪费。
（3）英式橄榄球式运作形态。这种运作形态是强调发挥企业内部团队精神的一种典型例子。设计项目组由企业多个部门内的专业人员组成。在项目运作中打破了职能部门型组织中的障碍，在共同的设计目标下各成员在正常与持续的沟通中共同工作。该组织运作形态具有高度主动性，能在良好的沟通环境下由传统对立状态转换为相互合作的伙伴。能充分发挥组织内部的整体力量，缩短开发周期。但在设计组织中，组织成员的组合尤为重要，因为它直接涉及到组织成员之间能否达到默契配合、能否最大程度地发挥群体力量。
