设计要解决的首要问题是如何去发现市场的真正需要，这就是通常所指的设计定位。设计定位的正确与否将直接导致设计的成败。设计需求评估就是根据市场中的各种信息情报，以及企业内外部各种环境因素，对消费者的需求因素作进一步的分析与评估，以确保设计定位的正确性。在很多情况下，对消费者需求目标的确立往往借助于对消费者的直接调查。但有时，通过这种方式得来的信息也会存在片面性。消费者也会不切实际地对设计提出过多的期望和要求，这些都会掩盖问题的实质性。此外，消费者对设计提出的需求往往不是某种单一的要素，它们是互相混杂、交叉在一起的。在某些情况中，消费者提出的某种需求要素不是忽路了对工业技术方面的制约因素，就是失缺了对未来的创新要求。鉴于对需求要素识别的复杂性，因此，对设计需求的评估就显得尤为重要了。
设计的日的是为了满足人们的需要，但人们的需要不仅仅是表现在物理方面的，同时也反映在精神方面。但是在现实中，产品向人们提供的各种服务功能是不尽相同的，消费者对产品的需求侧重点也会有所不同。如对于一些机床之类的机械产品，消费者对它们的需求重点可能是它们的操作性能和机械性能。而对一般的家庭或个人日用产品，消费者对它们的需求除了能满足一般的使用功能外，还会更多地强调其美学功能和社会功能。因此，在对设计的需求评估中，其中非常关键的一点是；要明确哪些是体现产品特点的重要需求要素。
需求评估一般要通过正式的评估会议进行。在充分讨论的基础上使评估组成员对设计需求的看法达成一致的意见。
