由于大部分专业协会提供了获得丰厚收入职业 的 敲门砖，所以对于有学问的会员来说，个人与协会间的关系较之公司与行业协会间的关系更为重要。一家公司不属于行业协会也可生存，许多公司都不是行业协会会员。但对于想要成为个人开业者的人来说，参加专业协会是必要的。因此，专业协会在工作中特别需要谨慎小心。无论是正在要求入会的，或是已经登记的见习会员，还是正式会员，甚至是有多年资格的老会员，每个人都希望自己能得到迅速发展，并引起社会的充分注意。大多数会员在获准成为正式会员后对专业协会就失去了兴趣，但他们仍然是协会力量的源泉。如果他们对理事、委员会及职员的活动深感不满时就会行动起来行使否决权。
专业协会应该做的事很多，现在，多数协会仅仅满足于吸引会员活跃地参加协会工作而已。协会常常由老年人组成长年理事会，无限期地投身于单调呆板的委员会，过时的礼仪及沉闷乏味的宴会和接待中，真正能够推动进修学习、研究或对公众提供普遍帮助的专业组织实在太少了。
所有专业协会及其委员会都有大量重要的日常工作: 吸收新会员，开展教育活动，实行新法规，确定会费标准，管理协会内部资金，出版杂志及其它刊物，进行国际交往，以及处理某些急需解决的问题。
专业协会的形象和会员的声誉还要取决于协会是否坚持高标准，取得会员资格应该具备多高的教育水平，是否坚持对会员道德行为的高标准要求。有人认为，坚持行会标准就是把一些进监狱的会员开除出会，这种做法有时是没必要的追加惩罚，对于推动专业学习和本专业平均水平毫无用处。真正的坚持标准是把一般专业人员变成优异的，把优异的专业人员变成杰出的。大多数会员一生中不用督促就在不断进取，但很多人还要启而后发促而后进。
