企业的识别和分类。从企业征信数据库中检索出所需要的目标客户，如果搜索的是国内企业，主要的检索工具是国家质量监督检验检疫局编制的组，织机构代码（过去称法人代码）、国家工商局编制的企业登记注册号码、企业国地税登记号码、商务部对进出口企业的编码等。对于企业分类，在2002年，国家统计局颁布了《国民经济行业分类国家标准》（GB/T4754-2002）。与该国家标准配套的标准还有《国民经济行业分类与代码》（GB/T4754-94），行业代码将行业细分为三个等级，例如饮料制造业是其中的第15大类，152类就是软饮料制造业，1522类就是碳酸饮料制造业。对于企业规模的划分，国家统计局还编制了《大中小型工业企业划分标准》。
另外，有些中资企业申请了邓白氏编码，或者由邓白氏公司给予了编码。
美国邓白氏公司总部声称，它拥有的世界数据库已经录入有60 余万家中国企业的信用档案，已形成基本检索系统，这些企业自然配有邓白氏编码。对于信用管理人员，如果需要从企业征信数据库中检索信息，最好从拥有征信数据库的征信机构处取得指南或接受辅导，了解为该征信数据库设计的特殊检索方法。例如要使用北京新华信信息咨询有限公司的征信数据库开拓市场服务，就应了解该公司的数据库检索方法。该公司使用组织机构代码和工商企业注册登记号码作为基本识别检索系统，除了计算机界面提供的传统的关键字、注册地点、销售额度等限制条件以外，该公司使用《国民经济行业分类国家标准》（GB/T4754-2002），但不能与SIC或NAICS系统互为转换。
在国际上，美国的标准工业编码（Standard Industry Classification，SIC）是最具有影响的分类系统，它是美国的国家标准，也是国际标准。在各国出版的国际流行的工业、商业、贸易、市场工具书、文件等出版物上，SIC编码都是主要的检索点之一，大型征信数据库当然也不例外。信用管理人员可以通过SIC编码，找到国际上经营或制造同类产品的企业。例如企业需要寻找产品的国际代理销售商，只要知道自己的产品，便可通过邓白氏的世界数据库检索出任何国家的同类企业。SIC编码与我国的企业分类代码系统不同，它的前两位数字代表的是企业所在行业大类的分类，而后两位数字代表的是一个行业内对企业的专业细分。比如，第52大类是建筑材料、五金工具、园艺工具类，而玻璃或油漆生产厂家则被分在31小类之下，即5231类。
北美工业分类系统（NAICS）编码是对SIC编码的升级，它是一种6位数字的编码，于1997年4月9日正式开始编制，将其作为新的企业分类法逐渐取代SIC，但SIC并不废除，与NAICS并行使用。
至于客户信用档案，除了混合使用客户企业的名称、组织机构代码、工商注册登记号码以外，作为自己企业特有的客户分类，经常借鉴一种或多种文献分类法。常见的文献分类法基本可以被分成两大类，即数字编码系统和数字字母混编编码系统。例如图书分类法中的“杜威法”采用的是纯阿拉伯数字编码，而中国的《国家图书馆分类法》和美国的《国会图书馆分类法》所采用的是阿拉伯数字和字母混编编码体系。企业需要借鉴哪种分类法，往往视自己客户群体的规模而定，或采用信用管理人员和数据库设计人员都认为方便的方法。信用管理人员要熟悉国际国内通用的主要文献检索系统，并时常跟踪各种检索系统的升级情况，以及新检索系统的出现。另外，因为信用管理部门负责设计客户信用档案的检索系统，所以信用管理人员要掌握一种文献或档案分类法。
