资本市场上的信用评估机构

       即对国家、银行、证券公司、基金公司、债券公司及上市大企业的信用进行评级的公司。目前美国只剩下三家这类公司，即穆迪、标准普尔和菲奇公司，其中穆迪、标准普尔公司由美国投资者控股，菲奇公司由法国投资者控股。这三家公司是世界上最大的信用评级公司，据国际清算银行（BIS）的报告，在世界上所有参加信用评级的银行和公司中，穆迪涵盖了80%的银行和78%的公司，标准普尔涵盖了37%的银行和66%的公司，菲奇涵盖了27%的银行和8%的公司。
        目前，美国约有20种以上金融法规的制定，都要听取信用评级公司的意见。世界上所有国家的企业若要到国际资本市场融资，必须经两家以上的评级机构评定信用级别，其信用等级的高低决定了融资成木和融资数量。如果某种债券信用级别低，按美国法律的规定，部分养老基金和对冲基金就不能购买。巴塞尔委员会在1988年制定的《巴塞尔协议》中，就银行法定准备金数额作出了规定，特别是在2004年《巴塞尔新资本协议》中，更把银行的信用等级和银行贷款的法定准备金挂钩，信用等级低的银行比信用等级高的银行准备金的比例要高得多。
 

尤其值得重视的是，近年来，随着世界上越来越多的国家直接到国际资本市场融资，要求进行信用评级的国家也日益增多。在国际资本市场融资的企业信用等级，一般不能超过国家的主权信用等级。这就意味着，如果国家的主权信用等级低，那么在国际资本市场融资的所有本国企业都会加大融资成本。