设备是企业生产的物质基础，是生产力的重要组成要素，具体是指为保证正常生产的技术装备、仪器、仪表、试验、检测、控制设施等。设备管理的基本要求，是通过企业设备的管理人员及操作工人正确使用，精心维护，强化维修，排除故障，使设备在生产中始终保持完好状态。这对于保证企业生产活动的正常进行和提高经济效益有着重要的意义。设备主管的基本任务就是对设备进行综合经营管理。
设备的综合经营管理，是对设备实行全面管理的一种重要方式。它是在设备维修的基础上，为了提高设备管理的技术水平，取得良好的经济效益和社会效益，针对使用现代化设备所带来的一系列新问题，继承了设备工程以及设备综合工程学的成果，吸取了现代管理理论（包括系统论、控制论、信息论），尤其是经营理论、决策理论，综合了现代科学技术的新成就（主要是故障物理学、可靠性工程、维修性工程等），而逐步发展起来的一种新型的设备管理体系。
