由于某种油品供应偶尔短缺而又必须保证生产照常进行的情况下才临时采用代用油，同时应尽快恢复原来的油品。润滑油的代用原则是：
①代用油的粘度应与原用油的粘度相等或稍高。
②代用油的性能应与原用油的性能相近，特别是高温代用油要求有足够高的闪点、良好的氧化安定性与油性；低温代用油应有足够低的凝点；宽温度范围代用油应有良好的粘温性能；含有动植物油的复合油不允许用在循环系统或有显著氧化倾向的地方；对极压润滑油的摩擦副，代用油应具有相同或更高的极压性能。
通常，代用润滑脂主要考虑锥入度和滴点，应使代用润滑脂的锥入度与原用润滑脂相等或锥入度稍小，滴点更高；对潮湿的环境，应考虑代用润滑脂的抗水性；代用润滑脂最好是性能更好的润滑脂，如用锂基脂代替钙基润滑脂和钠基润滑脂，用加入了极压添加剂的润滑脂代替未加极压添加剂的润滑脂，而不宜反过来代用。如果原来的润滑脂具有抗极压性而又暂时找不到这样的润滑脂，可考虑在低性能的润滑脂中加入极压添加剂（如加入质量分数为5%的二硫化钼粉等）。
