社会保险是国家通过立法对社会劳动者暂时或永远丧失劳动能力或失业带来收入减少时提供一定的物质帮助以保障其基本生活的社会保障制度。它是一项社会政策，是通过提供物质帮助的方式体现的。一般包括生育保险、工伤保险、医疗保险、养老保险和失业保险等。
社会保险包括下述含义:社会保险是一种社会保障制度;社会保险对象通常是有社会劳动者(少数国家除外)，而且社会保险实行的是强制保险，通过国家立法强制实施;社会保险承保的风险是社会劳动者暂时或永远丧失劳动能力，或失业带来收人减少的风险。社会保险的基本特征为:社会性、强制性、互济性、福利性。
