热钱又称投机性短期资本或游资，是指只为追求最高报酬和最低风险，而在国际金融市场上迅速流动的短期投机性资金。当投机者预期某种货币的价格下跌时，出售该货币的远期外汇，在将来期满之后，再以较低的即期外汇买进而赚取汇兑差价的利益。
热钱具有“四高”特征：
（1）高收益性与风险性：热钱在全球金融市场运动的最终目的是追求高收益，当然高收益往往伴随着高风险；
（2）高信息化与敏感性：信息化使得一国或世界经济金融现状和趋势，对各个金融市场利差、汇差和各种价格差，以及相关的国家经济政策等有迅速的反映。
（3）高流动性与短期性：热钱会在一天或一周内迅速进出，同样，短的周期伴随着高流动性；
（4）投资的高虚拟性与投机性：热钱的投资既不创造就业，也不提供服务，具有极大的虚拟性和投机性。
（1）高收益性与风险性：热钱在全球金融市场运动的最终目的是追求高收益，当然高收益往往伴随着高风险；
（2）高信息化与敏感性：信息化使得一国或世界经济金融现状和趋势，对各个金融市场利差、汇差和各种价格差，以及相关的国家经济政策等有迅速的反映。
（3）高流动性与短期性：热钱会在一天或一周内迅速进出，同样，短的周期伴随着高流动性；
（4）投资的高虚拟性与投机性：热钱的投资既不创造就业，也不提供服务，具有极大的虚拟性和投机性。
