从辩证唯物主义的角度来说，时间是事物存在、发展的先后顺序及过程长短的持续性。就整个物质世界来说，时间是无始无终，是无限的，但对各个具体事物存在的时间却又是有限的。
时间管理的阶段时间无疑是现代人赢得成功和财富的最大筹码。伴随“知识爆炸”、“信息爆炸”，时间的需求也在爆炸。每个人都面临着时代的挑战，承受着日益沉重的时间压力，处处感到时间的匮乏。美国诗人奎士特曾这样写道：“再见先生，请原谅，我没有时间。我必须结束此信一—我没有时间。我本乐意帮助你，但我没有时间。我不能接受，因为没有时间。我无法考虑，我无法阅读，我太忙，我没有时间。我很愿祈祷，但我没有时间。”这首诗极为形象地描述了时间对现代人的缠绕。今天，在这个科学统治的世界上，时间概念已经成为人的世界观中一个根本性的要素。在高度讲究时效的现代社会，时间意识在强化，时间的紧迫感在增加，时间的精确度在上升，“赢得时间就赢得一切”已成为现代人的最强音。
科学理论的发展，预示未来社会时间管理将进入下一个全新阶段，即改变时间的一维性，使之减慢、停顿，甚至倒流。前述爱因斯坦的相对论，证明时间的相对性，时间可以压缩、变慢、逆转，对传统的时间观念提出挑战。当然这只是科学的假设。在现时代，人类突破时间的限制的根本出路是如何控制、利用时间。
时间控制、利用的类型
一个现代人，如果失去时间，就意味着失去了存在的价值，失去了希望。就如同马克思曾指出的：“时间是人类发展的空间。”时代不仅要我们给每个儿童和青少年开设一门时间利用课，而且也要每个成年人特别是各级领导者重新反思自己的时间意识，透视自我的时间观念，学会控制和运筹时间的各种知识和方法，以使自己在有限的生命中创造出更丰富的自我和社会价值。古往今来，人类创造的难以计数的时间利用方法，大致可以归为以下两种类型：
（1）效率型，或称相对时间利用型。这主要是先设定时间是一个变量，人的时间等于他所创造的一切有用价值和工作效率的比值。强调利用各种方法开发单位时间中的利用率，主张工作与学习的时间尽量不延长，着眼于提高时间利用的效益。比如按质用时、交又轮作、时间间隔、集合使用等。目前来说，无论“珍惜型”和“效率型”都是行之有效的时问利用方法，但人类时间利用的总趋势在于发展后者，以使人能够突破时间的限制因素，适应无限的社会需要。
（2）珍惜型，或称绝对时间利用型。先设定一天24小时是一个绝对不变的常量，单位时间的利用率也是一个不变量。因此，人对时间的利用只强调分分秒秒地加紧利用，不使时间浪费。在有益事业上花费的时间越多，间隔越长，时间的效益也就越大。主张通过延长学习和工作时间来提高利用率。
