突发性
危机往往都是不期而至，令人措手不及，危机发作的时候一般是在企业毫无准备的情况下瞬间发生，给企业带来的是混乱和惊恐，并随即引发一系列可能的严重后果。但是，这种突发性并非无原因的，而是一种企业内部各方面因素演变发展的过程，是一种量变到质变的发展历程。一个企业的发展有着各种力量的支持与制约，正是这些来自内外部的各方面因素的相互融合与促进，才使得企业日益壮大。但事物总是多样性的，这些因素中的某个或许不可避免地在日后成为危机爆发的导火索。在经过一段时间的潜伏与隐藏后，如果企业未能及时意识到或者意识到其隐患却未能及时采取有效的措施加以控制的话，这些危机因素就会突现出来，并导致危机事件的爆发，危机的突发性可谓来势汹涌却又始料未及。
难以预测性
危机事件的突发性让企业在毫无防范的情况下突然面对，正是在如此短的时间内突然发生，企业危机总是让人难以预测防范。引起企业公共关系危机的因素大多是非常性因素，其中包括偶发性事件和渐进性因素。偶发性事件包括各种自然灾害如地震、洪水暴发、台风、海啸等和各种人为破坏。在这种情况下，企业基本上没有前瞻预测的可能性，只得措手不及地应付，要想控制是非常难的。而渐进性因素是一种必然性因素，当某种危机因素的“量”积累到一定程度后，如对其控制不力，就会突然恶化，达到“质”变。这些都会让企业立即陷入困境，其引发的严重后果也是难以估计的。值得注意的是，渐进性事件是有一个发展过程的，其间必然有一定的征兆。这也给了我们防患于未然的可能。只要能够切实地做好预防措施，渐进性危机是可以避免的，这一点我们将在危机的预防中详细介绍。
不确定性
事件爆发前的征兆一般不是很明显，企业难以作出预测。危机出现与否与出现的时机是无法完全确定的。
急迫性
危机的突发性特征决定了企业对危机做出的反应和处理的时间十分紧迫，任何延迟都会带来更大的损失。危机的迅速发生引起了各大传媒以及社会大众对于这些意外事件的关注，使得企业必须立即进行事件调查与对外说明。
破坏性
危机发作后可能会带来比较严重的物质损失和负面影响，有些危机用毁于一旦来形容一点不为过。危机事件往往是影响巨大的，对公众和环境的危害都十分严重，从而使企业遭受惨重的损失。公共关系危机的危害表现有很多，具体有以下几方面：
（1）对企业自身名誉和企业形象的直接影响。这是企业危机严重性的最致命、最严重的体现。企业形象是衡量公司企业文化及综合竞争力的整体水平的尺码，也是企业在市场文明竞争中真正实力的评估标准。而危机的产生往往会削弱企业的品牌价值和知名度，使企业形象受到损坏，并遭受包括企业凝聚力、向心力和美誉度在内的一系列的公众质疑。
（2）对企业所服务的社会公众的影响。社会公众对产品和服务的要求直接与企业的健康运作相联系，而危机可能对社会公众的经济利益等物质方面造成损坏，同时也会影响到公众本身的精神文明，使公众对该企业产生不信任等不良的认识。这种认识有的是短暂的，有的则是长期的、影响深远的。
（3）对企业所处的生存环境和整个社会大环境的危害。企业的危机不仅会使企业本身陷入困境，导致金业内部的整体运行受到影响，还会扩展成整体危机，并涉及媒介、政府关系等领域，使企业所处的整个行业受到或大或小的打击，同时在整个社会背景下的企业运作进程受到限制，给社会造成不良后果。
奥论关注性
危机事件的爆发能够刺激人们的好奇心理，常常成为人们谈论的热门话题和媒体跟踪报道的内容。当一个企业爆发企业危机时，企业越是束手无策，危机事件越会增添神秘色彩引起各方的关注，势必会以迅雷不及掩耳之势成为奥论与公众关注的焦点。一时间，媒体会以“打破沙锅问到底”的执著去报道该事件和该企业发展过程的相关内幕，社会公众也会以旁观者的姿态关注企业处理突发危机的能力与方式，同行业的竞争者也有可能会乘机指出其经营破绽，抢占市场，从而影响企业的正常运作，甚至也会使恶意中伤者有机可乘。总之，企业危机的爆发会给企业引来意想不到的奥论关注，社会上下各界都会对之有一定的反应，使企业陷入被动的社会环境。
普遍性
小到一个企业，大到一个国家，都可能发生危机。尤其是企业，发生危机的可能性和普遍性更大。美国《危机管理》一书的作者菲克曾对《财富》杂志排名世界500强的大公司的董事长和总经理就企业危机展开调查，其结果表明：80%的被调查者认为，现代企业界面临的危机就像死亡一样不可避免；在寄回调查问卷的公司中，74%的人认为曾接受过严重的危机的挑战；几乎100%的被调查者认为他们的公司容易发生危机，其原因不外乎以下几种：生产性意外、环境问题、劳资争议及罢工、产品质量、股东丧失信心、具有敌意的兼并、股票市场上大股东的购买、恶意的谣言或向大众传媒泄露组织内部机密、政府方面的限制、恐怖破坏活动、组织内部人员的贪污腐化等。世界上许多跨国公司，如可口可乐、雀巢、强生和三星等，都遭遇过各种大的危机。危机谁都可能遇到，而谁能在危机过后仍然屹立在商海潮头，就要看各个公司危机处理的功夫了。
复杂性
无论是处理危机、控制危机，还是协调与危机有关的各方面的关系，都非常复杂，即所谓“牵一发而动全身”。一个企业在经营过程中所要涉及的方方面面都要列入在危机处理的考察范围，调查周全，仔细斟酌。任何一个环节的错误都会导致危机管理的失败，将企业引入巨大的灾难。
