北魏贾思鳃的《齐民要术》是中国完整保存至今的最早一部农书，也是一部饮食、烹饪典籍。此书较系统地记载和总结了北魏以前黄河流域的餐饮综合发展情况。元代宫廷钦膳太医忽思慧编著的《钦膳正要》是一部将餐饮营养卫生与烹饪调和紧密结合的学术专著。明代李时珍的医学巨著《本草纲目》所载餐饮资料十分丰富，其系统地研究了养生与健身、食疗与食治和烹饪原料、性味功能等。清代著名文士、老饕袁枚所著《随园食单》更是中国古代最优秀的餐饮理论专著。该专著介绍了306种菜肴与饭点，高级如山珍海味，普通如一粥一饭，其所载南北风味与明清菜式对当代餐饮业影响深远。
