餐饮作为人们最重要与最基本的消费，其形式和范围十分广泛。既有简捷、明快的快餐餐饮，也有环境幽雅的正餐酒楼；既有价廉物美的大众餐饮，也有精致昂贵的高档餐饮；既有提供固定场所和保证服务规格的中、西餐宴会餐饮，也有无固定场所且服务简捷的流动式餐饮。人们希望在任何地方都能见到和享受到餐饮食品服务：酒店、街道、工厂、社区、高速公路、火车上、飞机上、轮船上、购物中心、休闲场……
由于餐饮业的形式和范围十分广泛，采用不同的分类标准，可以分出不同的类型。国内外常见的餐饮形式和范围有：餐桌服务式餐饮、有限菜单式餐饮、中西快餐餐饮、民族风味餐饮、特色酒楼式餐饮、主题餐馆餐饮、Alfresco露天式餐饮、直营连锁餐饮、特许连锁餐饮、酒店式餐饮、自选餐饮、自助餐饮、机构食堂餐饮、工商企业食品服务餐饮、航空食品服务餐饮、咖啡店式和茶楼式餐饮、餐车式餐饮、摊点式餐饮、外卖式餐馆餐饮、驶过式餐馆餐饮、美食广场式餐饮以及俱乐部式食品服务餐饮、独立经营式餐饮、依附经营式餐饮、早点式餐饮和素食餐饮等。
尽管餐饮业的形式和范围十分广泛，以上餐饮形式和范围可以按餐饮供应时间、风味、特色、服务方式、服务对象、档次高低、规模大小及经营的组织形式等标准进行分类和探讨。本教材主要以有经营固定场所、提供明确服务和以盈利为经营目的餐饮形式和范围，作为主要探讨对象。
