通过对比服务与产品的区别，可以总结出服务都具有以下基本特征：
（1）无形性。无形性是服务最明显的特征。商品可以被看到、触摸到；而服务则不同，服务的特质及组成元素往往是无形的。例如，我们往往不能触摸医生的医疗检查、银行里的金融交易、超市里货物的购买或教室里教师的讲课等。服务是过程的一部分，无具体的物质存在形式。顾客通常需要借助于服务提供者的声誉和对其的信任来预测服务质量，进而作出选择。
（2）不可分离性。服务的不可分离性是指生产和消费是不可分离的，是同时进行的。有形产品是先被生产出来，再被消费的；而服务的生产和消费则无法清晰分开，服务是在生产的同时被消费。例如，观众在看电影的同时消费这项服务。服务的这种特性表明，顾客只有而且必须加入服务的生产过程，才能最终消费服务产品。因此，服务与市场营销不可分离，服务与顾客参与紧密相关，服务与消费过程不可分离
（3）异构性。从顾客的角度看，服务通常有很大的不同，这种不同可以体现在两个方面，首先即使是相同的服务提供者，由于环境、自身原因、操作技法的不同等，对不同顾客提供的服务是不相同的；其次，从顾客感知来看，由于评判标准的不同，不同顾客所感知到的服务质量是不同的。因此，服务参与者交互关系带来了异构性，同时各种现代技术的广泛应用也带来异构性。
（4）不可贮存性。由于服务交付过程中需要顾客亲自到现场或参与，服务活动的生产能力被认为是不可存储的，那些不能立即得到应用的服务能力无法在闲置的时候储存，以备将来使用。例如，电影院的空座不能累计和储存起来，在节假日需求高峰期使用。任何服务能力如果不被使用，那么它将无法再使用，所以当服务能力不足时，提供者将会失去获利机会，服务的不可贮存性表明了服务能力的估计和规划是服务管理的重要方面
