职业意识的发展主要经历以下三个阶段。
（一）幻想阶段
这一阶段主要在小学时期。小学生已经萌生了职业意识，他们从自己的兴趣爱好和崇拜对象的职业中形成职业理想，还没有考虑职业与自己性格、知识、能力之间的关系以及职业的现实需求，想象成分居多，现实考虑极少，带有随意性，易随客观环境刺激的变化而变化。
（二）分化阶段
这一阶段主要在中学时期。中学生已经初步形成了比较稳定的兴趣爱好和价值取向，这为职业意识的深化奠定了基础。最初，中学生的职业选择由兴趣主导，并试图将兴趣与能力统一于价值体系中。随着心理、生理等各种因素的不断发展，中学生认识到未来职业与主体状况之间的内在联系，其职业目标同原来的职业意向出现分化，在不断的分析比较中选择自己的职业目标，并为目标的实现不断付出努力。
（三）成熟阶段
这一阶段是一个由主观愿望落实到具体计划的过渡期，学生正处于这一阶段。专业选择是职业意识的具体表现，学生要权衡各个职业的价值，选取相对价值最高的职业目标。
学生对专业的选择实际上是对职业的选择，尽管将来未必从事专业对口的工作，但学习也是为将来就业所进行的实际准备，这种准备体现了职业意识。
职业意识的成熟最终要靠现实职业选择来实现。学生正处于职业意识成熟阶段的前期，处在职业社会边缘地带，已经开始向职业社会过渡，逐渐认清职业社会对某些职业的实际要求，从而找准职业定位。
