人力弹性理论，是指在人力资源管理中，通过灵活调整人力结构、员工数量、工作内容、工作时间、员工薪资等因素，来满足企业对不同层次、不同水平和不同模式的人力资源需求。人力弹性理论的最大特点在于主要不是依靠外力（如上级的发号施令），而是依靠个性平等、民主管理，从内心深处来激发每个员工的内在潜力、主动性和创造精神，从而使员工成为企业在激烈的市场竞争中取得优势的力量源泉。在知识已成为核心生产要素的今天，人力弹性理论对知识型员工的管理尤其适用。
企业采用人力弹性策略，明确区分核心和外围员工有助于保护核心员工，培养内部优势；同时又可以通过外部雇佣等手段使企业的劳动力多元化，获得外部优势。但是这种弹性策略必然会增加企业的管理成本，所以企业在制定人力资源战略时需要注意的是：（1）人力弹性规划应着眼于企业整体战略。核心人员的弹性管理不仅仅是人力资源部门的事情，它需要各个部门通力协作，共同完成。（2）以成本效益衡量作为决策依据。如果采用人力弹性策略的成本大于因此带来的收益，则企业应该慎用这一策略。
