聘任制是指用人单位通过契约确定与人员关系的一种任用方式，又称聘用合同制，是相对委任制而言的。一般的做法是由用人单位采取招聘或竞聘的方法，经过资格审查和全面考核后，由用人单位与确定的聘任人选签订聘书，明确双方的权利义务关系和受聘人员职责、待遇、聘任期等。
按合同规定，用人单位有聘用和解聘的权力，个人有应聘和辞聘的权力。合同规定双方的责、权、利及有效期限，合同期满，经双方同意，可以续聘。聘任制可广泛应用于选拔科学技术人才，也可用于企事业单位管理层的选拔。
聘任制有利于调整组织结构，在制度上激励管理者奋发上进，扩大用人单位灵活的用人自主权；有利于促进人才竞争、人才流动，有利于发挥管理者技能，做到人尽其才，才尽其用；有利于唯才是举、选贤任能社会风气的形成。但如果没有严格而有效的考核作保证，容易出现拉关系，搞宗派等不正之风。
