领导行为连续体理论认为，经理们在决定何种领导作风最适合处理某一问题时常常产生困难，他们不知道是应该自己做出决定还是授权给下属做决策。
领导风格与领导者运用权威的程度以及下属在做决策时享有的自由度有关。领导者使用的权威和下属拥有的自由度之间是一方扩大另一方缩小的关系。在高度专制和高度民主的领导风格之间，存在7种主要的领导模式：（1）领导做出决策并宣布实施。（2）领导者说服下属执行决策。（3）领导者提出计划并征求下属的意见。（4）领导者提出可修改的计划。（5）领导者提出问题，征求意见做决策。（6）领导者界定问题范围，下属集体做出决策。（7）领导者允许下属在规定的范围内发挥作用。成功的领导者应该善于考虑各种影响因素，采取最恰当的行动。当需要果断指挥时，他应善于指挥；当需要员工参与决策时，他能适当放权。领导者应根据具体的情况，如领导者自身的能力、环境状况、工作性质、工作时间等，适当选择某种领导风格，才能达到领导行为的有效性。
