人际交往是一个复杂的过程。大体上可以分为三个层次:第一步是进行信息的沟通即借助于交往双方都能理解的符号系统互通情况。第二步是社会知觉与归因层次。社会知觉是交往双方根据对方提供的信息而产生的，就是对人的知觉，也就是对交往对象的认识与了解。归因是指通过交往对象的言语举止而对其心理活动以及产生这种心理活动原因的一种推断，这种推断带有感情色彩，形成对交往对象的初步印象，是喜欢、同情或是厌恶等等。在以上层次的基础上达到第三步，即形成互动或拒绝互动。互动的主要形式有两种:合作性的互动，如适应、模仿、互助、同化等;排斥性的互动，如竞争、冲突等。互动是一种产生了共鸣行为的交往，即交往双方的所作所为都在对方的心理上及行为上得到了“共振”。如果交往的结果是互相厌恶或一方厌恶另一方，则不能形成互动，甚至形成冲突。
在人际交往的过程中存在着制约和影响人际交往的一些障碍性因素。从沟通、社会知觉和归因、互动这三个层次上分析影响人际交往的障碍性因素。
1.信息沟通层次。在信息沟通上主要存在着语义障碍。因此，如果要提高我们自身的交往能力，首先就必须提高我们的言语能力，包括表达能力和理解能力，同时还要提高我们自身的言语沟通素质。
2.社会知觉和归因层次。在社会知觉和归因层次上，可能会出现刻板印象、先人印象、成见效应、晕轮效应和近因效应。
3.互动层次。在互动层次上容易出现的主要是自我意识障碍。
