对于高风险产品或具有新奇特点的产品，市场试销是必须的。市场试销的目的是了解消费者和经销商对处理、使用和再购买该实际产品有何反应，以及该市场容量有多大。通过市场试销能够获得有价值的信息，如购买者、经销商、营销方案的有效性、市场潜量和其他事项等。
市场试销方法可有多种，这几种试销方法的成本不一。
最便宜的是销售波研究。即通过几次免费或低价提供本企业的产品或竞争者的产品后，公司密切注意有多少消费者再次选择本公司的产品和他们对满意程度的评论。当然也可以不提供产品，只是让消费者接触到几次本公司的广告，然后观察他们的购买行为。
另外一种是模拟销售方法。由公司选择一些消费者，预先并不诉其哪种是本公司的产品，而提供一定数量的金钱给他们，然后观察其购买行为，确定他们对产品的态度、使用情况、满意程度和再购买意图。这种方法的准确性常是比较高的。
还有一种是控制销售法。由公司选定一些商店，给予折让或一定费用，让其试销本公司的新产品。控制销售可以使公司得以测试店内因索的影响，并在随后再用抽样调查的方法抽选一部分消费者，征求他们对产品的印象。公司可以不动用自己的销售力量，但易使自己的产品暴露在竞争者面前。
最昂贵的方法是全面测试法。一般来说，公司需要与外界的调研公司合作，以选定少数有代表性的测试城市。在那儿，公司的销售队伍努力把该产品推销给商业部门经销，并为它取得良好的货架陈列的机会。这样全面的测试，是正式销售的一次预演，费用是相当可观的。
