市场领先者是指其产品在行业内市场占有率最高的企业。一般而言，在绝大多数行业中都有一个被公认的市场领先者。市场领先者的特点包括：（1）该公司在价格变动、新产品开发、分销渠道的宽度和促销力量等方面处于主导地位，为同业者所公认。（2）该公司是市场竞争的导向者，也是其他企业挑战、效仿或躲避的对象。（3）其地位是在竞争中自然形成的，但不是固定不变的。
市场领先者主要采取的策略有三种。
（1）扩大总市场，即增加总体产品需求数量。（2）防备竞争对手的进攻和挑战，保护企业现有的市场阵地。最佳的战略方案是不断创新以壮大自己的实力。还应抓住竞争对手的弱点主动出击。当市场领先者不准备或不具备条件组织或发起进攻时，至少也应使用防御力量，坚守重要的市场阵地。（3）通过提高企业的市场占有率来增加收益、保持自身成长和市场主导地位。
