公共关系是一种特殊的管理职能，它帮助一个组织建立并保持与公众之间的交流、理解、认可与合作；它参与处理各种问题与事件；它帮助管理部门了解民意，并对其做出反应；它确定并强调企业为公众利益服务的责任；它作为社会趋势的监视者，帮助企业保持与社会同步；它使用有效的传播技能和研究方法作为基本工具。
在市场营销学体系中，公关关系是企业建立公众信任度的工具。通过公共关系，公立的和私人的组织机构试图赢得与它们有关的人们的理解、同情和支持。依靠有计划的、广泛的信息传播，赢得更有效的合作，从而更好地实现共同利益。公共关系的功能是：（1）树立企业信誉，建立良好的企业形象；（2）搜集信息，为企业决策提供科学保证；（3）协调纠纷，化解企业信任危机。
