一般均衡是西方经济学的一种分析方法,是指经济中存在着这样一套价格系统,它能够使每个消费者都能在给定价格下提供自己所拥有的生产要素,并在各自的预算限制下购买产品来达到自己的消费效用极大化;每个企业都会在给定的价格下决定其产量和对生产要素的需求,从而达到其利润的极大化;每个市场(产品市场和要素市场)都会在这套价格体系下达到总供给与总需求的相等(均衡)。当经济具备上述条件时,就达到了一般均衡,这时的价格就是一般均衡价格。
一般均衡在抽象的理论推理方面虽然较为理想,但实际上很难具体应用。一般均衡是1874年法国经济学家瓦尔拉斯在《纯粹经济学要义》一书中首先提出来的,后经希克斯、萨缪尔森、阿罗、德布鲁等人延伸和完善。