沉没戒本是指已经付出的、不会因现在的行为而改变的成本。经济学理论认为，做决策时不应当考虑沉没成戒本。如果你买了一张电影票，走进电影院，发现这部电影很难看，这时你应该走出电影院去做更有意义的事，还是心疼电影票的钱而坚持将电影看完？买电影票的钱就是沉没成本，既然已经没法收回，在你决定是不是走出电影院时就不应该再考虑这张电影票的成本。
如果你心疼电影票而坚持把这部无聊的电影看完，那你损失的就不仅仅是电影票的钱，还浪费了时间。同样，如果你买回一件衣服，发现并不好看，你应该把衣服放在柜子里，还是心疼买衣服的钱于是把衣服穿出去？买衣服的钱也是沉没成本。如果你实在不喜欢这件衣服，但因心疼买衣服的钱而坚持穿出去的话，除了损失买衣服的钱，也许还会损失了你的美好形象。
