第一，服务贸易标的物的无形性。服务贸易的对象服务产品是无形的，决定了服务贸易无形性的特征。服务的无形性使得服务贸易只能建立在服务生产与交易发生的方式和地点的基础上。
第二，服务贸易的生产和消费具有同步性和国际性。服务产品的使用价值的生产、交换和消费是同时完成的。在国际市场上，服务产品的提供者和消费者具有不同的国籍，在贸易的过程中实现了服务产品的跨国境流动。
第三，服务贸易涉及生产要素的跨国界流动性。服务贸易一般不涉及服务所有权的转移，但涉及生产要素的跨国界流动。服务过程通常是利用服务提供者的技能和知识完成的，价值实体和使用价值分开，即不同时发生转移。
第四，服务贸易保护具有隐蔽性和灵活性。由于服务贸易对象的特殊性，各国服务贸易活动通常可以绕过海关的监管，较少显示在海关进出口统计中，而是显示在各国的国际收支表中。所以，各国不是主要通过海关措施，而是通过国内立法、规章和各种非关税壁垒措施实行对服务贸易的限制和保护。
