由于服务贸易涉及的范围广泛、存在的方式复杂，人们可以根据不同的标准，从不同的角度，采用不同的方法对其进行分类。国际机构和学术界至今仍未对其分类达成一致意见。目前较常被采纳的是世界贸易组织在《服务贸易总协定》中对服务贸易的分类，共分为十二类。此外，常见的分类标准还有以下几种。
第一，按照服务贸易的发生方式划分，主要分为要素服务贸易、追加服务贸易和物化服务贸易三类。要素服务贸易是指通过提供要素的方式发生的服务贸易，追加服务贸易是以商品或人员的流动为依托而发生的，物化服务贸易就是通过转让服务的载体而发生的贸易行为。
第二，按照行业标准划分，主要分为七类，包括银行和金融服务、保险服务、国际旅游和旅行服务、空运和港口运输服务、建筑和工程服务、专业服务、信息和计算机以及通信服务。
第三，以生产过程为标准划分，主要分为生产前服务、生产服务和生产后服务。生产前服务主要涉及市场调研和可行性研究等；生产后服务涉，及广告、营销服务等。
第四，以生产要素密集度为标准划分，主要分为资本密集型服务（如通信服务、工程建设服务）、技术与知识密集型服务（如信息服务、法律、会计服务）和劳动密集型服务（旅游、维修服务）。
第五，国际货币基金组织按照国际收支统计将服务贸易分为四类：民间服务（即商业性服务），投资收益，其他政府服务和收益，不偿还的转移（即单方面的、非对等的收支）。
